В Западной Европе одним из любимых лакомств детей и взрослых является каштан. Он обладает особым вкусом, немного ореховым, немного масляным, но в целом ее трудно описать, так как он ни на что не похож. В Украине же встретить такой деликатес сложно, а если он и встречается в продаже, то стоит очень дорого. Но это больше не проблема. Сегодня декоративные деревья представлены в широком ассортименты, в том числе можно купить и саженцы съедобного каштана.
Конечно, чтобы посадить такое растение и употреблять его плоды, нужно иметь участок. Однако сейчас даже у многих городских жителей есть дачи. Другой вопрос – а можно ли вырастить эту культуру в Украине, учитывая климатические условия? Сразу стоит ответить – да, это вполне возможно благодаря выносливости и морозостойкости дерева. Тут важнее подобрать именно тот сорт, который подойдет для украинских широт.
Особенности съедобного каштана
В целом само дерево не слишком отличается от обычного каштана. Оно точно так же способно достигать в высоту 30 метров, а в обхвате – около 2 метров. Цветение начинается летом, в первый месяц, а плоды появляются уже осенью, урожай же собирают в октябре.
Собрав урожай, можно его поджарить и употребить, а можно и использовать в качестве семян для посадки еще одного дерева. Правда, вырастить любое растение из семян намного сложнее, чем из саженцев. Поэтому, если не хочется заниматься лишними хлопотами, лучше купить готовые саженцы.
В то же время, плоды съедобного каштана относятся к скоропортящимся продуктам. Следовательно, после сбора урожая необходимо сразу решить, что с ним делать. Долго хранить нельзя, к тому же в некоторых плодах могут завестись и черви.
В кулинарии каштан можно использовать для разных целей:
- Как отдельное лакомство после жарки или запекания в духовке;
- Для изготовления муки, которую потом добавляют в выпечку – печенье или пирог получится очень рассыпчатым и вкусным;
- Для приготовления пудингов, кремов, пирожных и тортов;
- В качестве приправы для мяса, птицы, рыбы.
Для особой атмосферы можно поджарить плоды съедобного каштана на мангале. В октябре это станет незабываемым событием, особенно, если еще добавить глинтвейн или другой европейский коктейль.
Что учитывать при выращивании каштана
Есть несколько рекомендаций для успешного выращивания данной культуры. Это необязательные правила, но, если хочется получать отличный урожай, то стоит их использовать.
Опытные садоводы советуют:
- Высаживать съедобный каштан в южных областях. Хотя растение и морозостойкое, но все же любит мягкий, умеренный климат. Поэтому на севере страны, скорее всего, дерево расти будет плохо, а урожай останется под вопросом;
- Место для посадки выбирают солнечное, с хорошим освещением, но защищенное от сквозняков. Грунт должен быть дренированным песчаным, плодородным;
- Необходимо обеспечивать умеренный, но регулярный полив, не допускать засухи. В то же время, не должно быть застоя воды, так как это пагубно влияет на корневую систему и может привести к гибели дерева;
- Периодически проводят рыхление почвы и удаление сорняков. Частота – оптимально один раз в 2 недели, при отсутствии возможностей можно и раз в 3 недели, но не реже;
- Весной нужно обрезать побеги, а также вносить подкормки. Удобрять достаточно один раз в год, больше не требуется, если почва изначально плодородная.
Место для каштана следует выбирать такое, чтобы корневой системе и кроне дерева было, куда расти. Ничто не должно стеснять растение. Для гарантированного опыления лучше приобрести сразу два саженца, к тому же, парно высаженные – они будут смотреться гораздо красивее на участке.